Fátima Báñez, exministra de Empleo y Seguridad Social y presidenta de la Fundación CEOE, ha fallecido a los 59 años en el choque de trenes registrado este miércoles entre Urda y Los Yébenes (Toledo), donde un AVE de Renfe alcanzó a un convoy de Iryo que estaba detenido en la vía. Báñez viajaba en este último hacia Sevilla, donde tenía previsto asistir al Día de la Empresa de la Confederación de Empresarios de Andalucía, y su nombre ha aparecido entre los de los fallecidos después de varias horas en las que nadie había conseguido contactar con ella.
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Viajaba en el último vagón del Iryo, arrollado por el AVE
Fátima Báñez viajaba en el último vagón del tren de Iryo 6076, arrollado por el convoy AVE de Renfe que tenía por destino Sevilla, y ese coche fue uno de los más afectados por el impacto. La exministra iba a participar en el acto del Día de la Empresa de la Confederación de Empresarios de Andalucía, y durante horas se informó de que se encontraba desaparecida, mientras los servicios de emergencia descartaban Supervivientes en el convoy en el que viajaba. Tras horas de búsqueda, se ha acabado confirmando que su nombre estaba entre los de los fallecidos, al encontrar su cuerpo sin vida.
Ante la imposibilidad de contactar con ella, su marido se trasladó a Toledo, mientras la inquietud crecía entre sus seres queridos y en el ámbito político y empresarial. Báñez solía desplazarse habitualmente en este corredor ferroviario por sus compromisos institucionales y profesionales, y como presidenta de la fundación de la patronal tenía entre sus planes la Cumbre Iberoamericana que se celebrará la semana que viene en Madrid. La noticia de su muerte ha desatado una ola inmediata de pesar en el ámbito político, cultural y social, y la ha convertido en uno de los rostros visibles de la tragedia ferroviaria.
Page: «Lo que sabemos es que iba en el vagón más perjudicado»
Durante la mañana, el Partido Popular y la patronal confirmaron que la exministra estaba entre los pasajeros a los que no se lograba localizar, y la CEOE escribió que seguía «pendiente de noticias de Fátima Báñez», en un mensaje en el que añadía: «Los empresarios estamos consternados por el accidente y trasladamos nuestras condolencias a las familias y todo el apoyo a los afectados». El Alcalde de Sevilla, José Luis Sanz, pidió prudencia con un argumento que entonces dejaba margen a la esperanza: «Puede estar herida, puede no haberse podido comunicar con nadie, puede haber perdido el móvil. Todavía es pronto para sacar ninguna conclusión». Apenas una hora después de esas palabras se conoció su muerte.
El presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, reconoció en una breve entrevista en COPE que la información era muy escasa y que «lo que sabemos es que iba en el vagón más perjudicado», aunque recordó que en una catástrofe así «hasta cierto punto es normal que no funcionen los móviles», más aún en un tramo que, según dijo, «tampoco tiene la mejor cobertura». El presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, que se encontraba en Barcelona en el momento del accidente, canceló sus actos de campaña para trasladarse a Madrid.
Siete años al frente de Empleo con Rajoy y la reforma laboral de 2012
Nacida en 1967 en San Juan del Puerto (Huelva) y licenciada en Derecho y en Ciencias Económicas y Empresariales por ICADE, llegó al Congreso como diputada por Huelva en el año 2000. Mariano Rajoy la nombró ministra de Empleo y Seguridad Social en diciembre de 2011, con el paro en máximos históricos, y desde ese departamento lideró la reforma laboral de 2012; en 2016 asumió además en funciones la cartera de Sanidad, y dejó el Gobierno tras la moción de censura de 2018.
Fuera de la primera línea estaba al frente de la Fundación CEOE, era consejera independiente de Laboratorios Rovi y colaboraba con el PP como consejera asesora de la Fundación Reformismo 21. Estaba casada con Jaime Alonso, profesional vinculado al sector bancario, con quien tenía dos hijos, y siempre mantuvo a su familia lejos de la exposición pública, repartiendo su tiempo entre Madrid y sus raíces en Huelva.
El Gobierno de Castilla-La Mancha cifra ya en 64 los fallecidos en el choque de Urda, después de haber comunicado en un primer momento diez y de ir elevando la cifra en sucesivas actualizaciones a medida que avanzaban los trabajos de rescate en los vagones que cayeron por el terraplén. Es uno de los accidentes ferroviarios más graves de los últimos años en España, que llega solo nueve meses después del de Adamuz (Córdoba).