Rafael de Paula

Rafael de Paula fue uno de los toreros más singulares y artísticos del siglo XX, una leyenda jerezana que convirtió el manejo del capote en un arte casi pictórico y que dejó una huella imborrable en la tauromaquia española. Nacido en Jerez de la Frontera el 11 de febrero de 1940, su nombre real era Rafael Soto Moreno, aunque la historia del toreo lo recordará por su apodo. Un torero de duende y estética De Paula debutó el 9 de mayo de 1957 en Ronda y confirmó su alternativa en Madrid el 28 de mayo de 1974, con José Luis Galloso como padrino y Julio Robles como testigo. La crítica lo describió siempre como un torero de recursos físicos y técnicos limitados pero dotado de unas cualidades artísticas extraordinarias, capaz de elevar la lidia a la categoría de obra de arte. Entre sus grandes tardes destaca la del 17 de mayo de 1979 en su plaza natal, con el toro Sedoso, considerada la faena más redonda y artística de su carrera. El legado de una leyenda Tras cuarenta años dedicados a la tauromaquia, puso fin a su trayectoria profesional en el año 2000. Su aportación al arte fue reconocida con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes en 2002. Rafael de Paula falleció el 2 de noviembre de 2025, a los 85 años, dejando tras de sí la imagen de un maestro irrepetible que hizo del temple y la estética su sello inconfundible.