El mundo del flamenco sigue de luto por la muerte de Pepe Habichuela, cuyo nombre real era José Antonio Carmona Carmona, fallecido el martes en Madrid a los 82 años tras una enfermedad que lo mantenía apartado de los escenarios desde el verano de 2024. Entre la oleada de mensajes de despedida que ha desatado la noticia, el de Lolita Flores se ha convertido este miércoles en uno de los más comentados: la cantante y actriz, muy cercana a la familia del guitarrista, le ha dedicado hoy un emotivo adiós al que se han sumado también Alejandro Sanz y decenas de figuras de la música y la cultura.
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El adiós de Lolita Flores: «No habrá otro como tú»
Lolita Flores, muy cercana a la familia Habichuela, ha sido una de las primeras en despedirse de él a través de sus redes sociales, recordando las noches compartidas en los tablaos madrileños. «Nos separaban unos cuantos años de edad, pero mis noches en Casa Patas, en el Candela: las noches buenas y no tan buenas estabais a mi lado», ha escrito hoy la cantante y actriz, dejando claro que para ella Habichuela era, más que un compañero de profesión, un miembro más de su propia familia.
El mensaje de Lolita Flores continuaba con una despedida que ya circula como una de las más citadas de la jornada: «Te vas y nos dejas tu arte en esas manos únicas de guitarrista, de los mejores, no habrá otro como tú y gran persona. Te echaremos de menos, Pepe, siempre. Tu cariño, tu amistad y mi admiración estarán en mi corazón». La artista cerraba sus palabras enviando un abrazo a Amparo Niño y a Josemi Carmona, y al resto de la familia, en un gesto que resume el vínculo casi familiar que unía a los Flores con la dinastía Habichuela desde los tiempos en los que ambos apellidos compartían escenario en los tablaos flamencos de la capital.
Alejandro Sanz y una ola de homenajes que llega desde la cultura y la política
Alejandro Sanz fue otro de los primeros en reaccionar, con un mensaje breve publicado en X que resumía el sentir de buena parte del gremio: «El flamenco está de luto… Se fue Pepe Habichuela. Que repiquen los bordones de toda Granada entera».
A esas palabras se sumó el cantaor Miguel Poveda, con un «Grande Pepe, ¡gracias por tanto! Nos deja un grandísimo legado», y el también cantaor Arcángel, que lo definió como «maestro, amigo y genio» y escribió: «Es imposible medir la grandeza de tu arte, la inmensidad de tu legado, tu sabiduría y, sobre todo, la calidad humana que siempre regalaste a quienes tuvimos la fortuna de conocerte. Vuela alto, tío Pepe».
Grande Pepe, ¡gracias por tanto! Nos deja un grandísimo legado. ¡Gracias maestro por tanto! https://t.co/bmfqyJqPri
— Miguel Poveda (@MiguelPoveda) August 4, 2026
La pianista y cantaora María Toledo quiso recordar, además, el respaldo que recibió de Habichuela al inicio de su carrera: «Cuando empezaba a cantar, usted me dio la oportunidad y jamás podré olvidar su guitarra y su corazón».
Alejandro Sanz atraviesa además un verano marcado por la irrupción pública de su hija Manuela, que a mediados de junio concedió su primera gran entrevista para presentar su propia marca de moda al margen del apellido paterno. Hoy, sin embargo, el cantante ha dejado ese plano en un segundo término para centrar su mensaje, exclusivamente, en la memoria de Habichuela.
Las condolencias llegaron también desde las instituciones. El Presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, escribió: «Se apaga la guitarra de Pepe Habichuela, pero su música seguirá sonando allí donde el flamenco siga contando quiénes somos». La presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, le dedicó hoy un recuerdo destacando su paso por los escenarios madrileños, mientras que la delegada de Cultura del Ayuntamiento de Madrid, Marta Rivera de la Cruz, resumió su legado asegurando que «nadie hizo hablar la guitarra como Pepe Habichuela». Desde Andalucía, el presidente de la Junta, Juanma Moreno, destacó que «Andalucía está orgullosa de su enorme talento», y el Ayuntamiento de Granada, su ciudad natal, subrayó que el guitarrista «llevó el nombre de nuestra ciudad por todo el mundo». A la lista de homenajes se sumaron también el presentador Tony Aguilar, que lo calificó de «titán de la guitarra flamenca», y el humorista José Corbacho, con un abrazo dirigido a toda la familia.
Setenta años entre Granada y los tablaos de Madrid
Pepe Habichuela fue nieto, hijo y hermano de guitarristas, y llevó ese apellido artístico hasta convertirlo en sinónimo de la propia guitarra flamenca. Fue además padre de José Miguel Carmona, más conocido como Josemi Carmona, integrante del histórico grupo Ketama, y tío del cantante Antonio Carmona. Su carrera profesional arrancó en 1964 sobre el escenario del tablao Torres Bermejas de Madrid, y a lo largo de más de seis décadas compartió cartel y estudio con nombres como Camarón de la Isla, Paco de Lucía, Manolo Sanlúcar y Enrique Morente, con quien mantuvo una estrecha colaboración desde los años setenta. En 1967 fue, además, uno de los pioneros en llevar el flamenco hasta Japón, contribuyendo a abrir el género a públicos muy alejados de sus tablaos de origen.
Su aportación fue reconocida con la Medalla al Mérito en las Bellas Artes, que recibió en 2018, y con la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio, que le fue entregada el pasado 21 de febrero acompañado de su esposa, la bailaora Amparo Niño, a la que conoció en Holanda en 1965, y de su hijo José Miguel. Meses más tarde volvió a dejarse ver en público con motivo de la presentación del libro Now or Never, dedicado a su trayectoria como maestro de la guitarra, donde reconoció, visiblemente emocionado, sentirse «feliz en este momento». En una entrevista concedida a principios de 2025 al programa Plano General de televisión Española, resumió cómo quería ser recordado: «como el guitarrista que ha tocado con los más grandes, incluido Camarón, Morente y Valderrama». Y añadió una definición de su oficio que ahora vuelve a circular como epitafio: «El flamenco es cultura y lo más grande. Se lleva por dentro y no tiene ideología».
Con más de seis décadas de trayectoria, colaboraciones junto a Camarón, Enrique Morente y Juanito Valderrama, y una influencia decisiva en la evolución del flamenco contemporáneo a través de su hijo y su sobrino en Ketama, Pepe Habichuela deja tras de sí una forma de entender la guitarra que sus contemporáneos coinciden en calificar de irrepetible. Su instrumento se silenció el martes en Madrid, pero, como resumía hoy Lolita Flores, su arte queda ya en las manos de quienes lo escucharon tocar.