Gianni Infantino ha negado categóricamente este sábado las acusaciones según las cuales la UEFA habría compensado económicamente a una exempleada con la que, presuntamente, mantuvo una relación durante su etapa como secretario general del organismo europeo. La propia UEFA, sin embargo, ha confirmado que sí tenía conocimiento de las alegaciones sobre esa antigua trabajadora y que se realizó un pago de salida a la persona en cuestión.
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Según ha reconocido la propia UEFA, el organismo sufragó además los estudios de un MBA en una escuela de negocios para esa exempleada, la misma con la que se atribuye una relación a Infantino durante su etapa al frente de la entidad. «El pago se ajustó a la normativa vigente en aquel momento para el personal que abandonaba la organización», ha explicado un portavoz de la UEFA, que ha añadido que, desde entonces, el organismo ha endurecido sus normas internas para adaptarlas a «las de una organización moderna y de alto perfil».
Infantino, actual presidente de la FIFA, ocupó el cargo de secretario general de la UEFA entre 2009 y 2016, antes de dar el salto a la presidencia del organismo mundial del fútbol. En el momento en el que supuestamente se produjo la relación con la empleada, Infantino, de 56 años, estaba casado y tenía cuatro hijas.
Lo que revela la investigación de The Telegraph
Según publica The Telegraph, la exempleada habría recibido una indemnización de seis cifras en el momento en que Infantino ocupaba un puesto de máxima responsabilidad dentro de la UEFA. El diario británico informa también, con el respaldo de la propia confirmación del organismo europeo, sobre la financiación de los estudios de posgrado de la trabajadora, un extremo que la UEFA no ha negado en ningún momento, aunque insiste en que la operación se ajustó por completo a la normativa de la época.
La combinación de ambos datos -el pago de salida de seis cifras y la financiación del MBA – es lo que ha disparado las sospechas de trato de favor hacia la exempleada, en un caso en el que la UEFA confirma los hechos económicos pero rechaza, igual que Infantino, que existiera ningún tipo de irregularidad en el proceso. Se trata, según la propia UEFA, de un paquete de salida ajustado a la normativa vigente para personal de alto nivel que abandona la organización, aunque su coincidencia con la etapa de Infantino como secretario general es precisamente lo que ha puesto este sábado el foco sobre el caso.
La FIFA responde: «categóricamente falsas»
La FIFA, por su parte, rechaza de manera tajante las acusaciones contra su presidente. Un portavoz de la organización ha declarado a The Telegraph que Gianni Infantino «niega rotundamente estas acusaciones» y que son «categóricamente falsas», calificando además de difamatoria cualquier insinuación de conducta inapropiada o de incumplimiento de los estatutos y reglamentos internos del organismo. Es una respuesta contundente, en la línea de lo que Infantino ha mantenido siempre que se le ha vinculado con cualquier tipo de irregularidad durante sus etapas al frente de la UEFA y de la FIFA, y llega justo cuando el organismo europeo confirma la parte económica del caso.
El portavoz de la FIFA ha añadido, además, que ningún empleado de la UEFA ni de la propia FIFA ha presentado jamás una denuncia relacionada con el comportamiento de Infantino, apoyándose en que, según la versión oficial de la organización, «nunca hubo un incidente en el que estuviera involucrado». Es la primera reacción pública y directa de Infantino sobre el caso, y llega el mismo sábado en el que la propia UEFA confirmaba, aunque en términos distintos, la parte económica de la historia: el pago de salida y la beca del MBA que ahora alimentan las sospechas de trato de favor, aunque el organismo europeo insista en que ambas actuaciones se ajustaron a su normativa interna de aquel momento.
Un momento especialmente delicado para el presidente de la FIFA
Las acusaciones se suman a la creciente presión que atraviesa Infantino, que ya afrontaba este mismo sábado numerosas críticas y llamamientos a su dimisión por su controvertido intento de abrir determinadas competiciones, incluido el Mundial de fútbol, a la participación de inversores privados, un plan que ha llegado a poner a la propia UEFA en pie de guerra contra él, hasta el punto de que el organismo europeo ha amenazado con boicotear la próxima Copa del Mundo.
En medio de ese pulso, Infantino ha reconocido públicamente haber cometido «errores» y ha pedido disculpas por ellos, aunque ha rechazado en todo momento la posibilidad de abandonar el cargo. Las acusaciones sobre su etapa al frente de la UEFA se incorporan así a un escenario de tensión creciente en torno a su figura: mientras el máximo responsable de la FIFA sostiene que tanto la supuesta relación como cualquier trato de favor son falsos, la UEFA ha confirmado la existencia del pago de salida y de la financiación del MBA, defendiendo eso sí que ambas actuaciones se ajustaron a la normativa vigente en el momento en que se produjeron.