Toni de Pascual, jugador profesional de póker y exconcursante de la novena edición de Masterchef en RTVE, ha descrito su paso por el concurso como «el mayor engaño» de su vida en una entrevista en el pódcast Asimétrico, en la que acusa al programa de favoritismos, de un montaje «editado y manipulado» y de hacer firmar a los aspirantes cláusulas de 100.000 euros.
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«Fue lo peor que he vivido en mi vida, el mayor engaño que he vivido», afirma De Pascual, que asegura sentirse «muy mal por haber sido partícipe de ello» y sostiene que lo que rodea a los participantes del formato es «tan bestia» que «cuesta transmitirlo». La conversación, que el propio pódcast presenta como su octavo episodio, recorre también su pasado con las adicciones, su paso por Proyecto Hombre y el peso del póker en su vida, aunque el tramo con más eco es el dedicado a su experiencia en las cocinas del Talent culinario, que produce Shine Iberia.
Cláusulas de 100.000 euros firmadas en un cuarto, lejos de la pareja
Según el relato de Toni de Pascual, la presión sobre los aspirantes comienza antes de pisar el plató, cuando la productora formaliza los contratos. «Te separan de tu pareja, te meten en un cuarto, firma aquí, firma allá…», relató sobre esa firma, «estás firmando cláusulas de 100.000 euros». El exconcursante añade que esas penalizaciones pueden mantener atemorizado a un participante durante «años» y dibuja una firma de contratos sin apenas margen para leer y valorar lo que se acepta, en un contexto de presión que, a su juicio, condiciona todo lo que ocurre después ante las cámaras.
Sus acusaciones van más allá de lo contractual y alcanzan a la mecánica de las pruebas, ya que habla de favoritismos entre compañeros, de una ayuda desigual por parte de los cocineros invitados y de un concurso «editado y manipulado». «Estás desde arriba en la primera eliminación y ves cómo hay cocineros que entran y están ayudando a un concursante que se ha bloqueado. Y claro, ese concursante tiene que pasar», contó, antes de apuntar a la supuesta presencia de aspirantes con el desenlace pactado: «A lo mejor llegas ahí y te encuentras con una persona que sabe qué día se va porque está contratada».
Asegura que «tocó fondo» y que llegó a perder una empresa
Lejos de considerar el programa un impulso para su carrera, De Pascual sostiene que durante su paso por el formato «tocó fondo» y que «llegó a perder una empresa». En la misma entrevista se mostró aliviado por no haberse llevado el trofeo, porque, según dijo, «si hubiera ganado MasterChef me destruiría». «Yo me vendí en el programa y acabé haciendo cosas que jamás pensé que haría», añadió el jugador de póker, que no detalló a qué situaciones concretas se refería.
El avance que el pódcast difundió en su perfil de Instagram plantea si el formato es «realmente un concurso de cocina o un reality» y «hasta qué punto se manipula lo que vemos en televisión», y presenta la charla como el recorrido de un hombre que pasó «de tocar fondo a competir profesionalmente en las mesas». Ni RTVE ni la productora han respondido públicamente a estas acusaciones, que por ahora solo sostiene el propio exconcursante.
Undécimo expulsado de la edición de 2021 tras un duelo con Arnau París
El jugador de póker abandonó las cocinas en junio de 2021 como undécimo expulsado de MasterChef 9, después de perder el duelo final de la prueba de eliminación frente a Arnau París, su gran rival en aquella edición y, a la postre, ganador del concurso. «Tengo el corazón roto. Quería esa chaquetilla, llegar lejos y lo quería todo, pero hay que afrontar la realidad», dijo entonces antes de marcharse del plató.
Las penalizaciones por romper la confidencialidad del programa ya habían trascendido por boca de otros participantes, y el periodista Juanma Castaño llegó a afirmar en El Partidazo de COPE que en su contrato «había más penalizaciones que sueldo». La rigidez de esos documentos volvió a quedar a la vista con la polémica de Soko, cuando trascendieron las cláusulas que obligan a los aspirantes a manipular cualquier alimento sin objeciones personales ni religiosas.