La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) ha anulado el registro europeo de la marca ‘Pasapalabra‘ a nombre de la productora británica ITV, al considerar que lo hizo «de mala fe», una resolución favorable a Mediaset que todavía no es definitiva y que, si se confirma, dejaría a Atresmedia pendiente de un acuerdo con el grupo de Telecinco para seguir utilizando ese nombre en Antena 3.
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ITV quiso extender a toda Europa el nombre que RTI había creado en Italia
Según la resolución, ITV quiso registrar ‘Pasapalabra’ para poder utilizar la marca en toda Europa, incluida Italia, donde el concurso ya se emitía con el nombre de ‘Passaparola’, una denominación creada por la empresa italiana Reti Televisive Italiane (RTI), perteneciente al grupo Mediaset. La oficina europea concluye que la productora británica intentó quedarse con una marca que, en realidad, había creado su antiguo socio italiano, y declara nulo el registro. Para Mediaset, la anulación supone una victoria en el litigio por la titularidad de la marca, iniciado hace una década.
La relación entre las dos compañías se remonta a finales de los años noventa. ITV, titular de los derechos del concurso original, ‘The Alphabet Game’, suscribió un acuerdo con RTI para su emisión en Italia. Fue la empresa italiana la que decidió llamarlo ‘Passaparola’ y la que lo mantuvo en antena entre 1999 y 2008, antes de que la productora británica solicitara en 2009 la marca europea con la versión española de ese mismo nombre.
ITV todavía puede recurrir ante el Tribunal General de la UE
La resolución no es firme, y ITV conserva la posibilidad de impugnarla ante el Tribunal General de la Unión Europea y, después, ante el Tribunal de Justicia de la UE. Si la anulación se confirma en esas instancias, Atresmedia, que emite actualmente el concurso presentado por Roberto Leal en Antena 3, necesitaría llegar a un acuerdo con Mediaset para poder seguir utilizando el nombre ‘Pasapalabra’.
La marca se suma al pulso por ‘El Rosco‘, la prueba final del programa, que reúne cada tarde a multitud de espectadores y arrastra buena parte de ellos a los informativos de Vicente Vallés. El Tribunal Supremo determinó que sus derechos pertenecen a la empresa holandesa MC&F, que ya ha cerrado un acuerdo con Mediaset para explotarlo. Con él, Telecinco creó su propio formato, ‘Rueda la letra‘, que convierte el rosco de Leal en ‘La Rueda‘, con la misma mecánica y el mismo diseño.
Mediaset quiere recurrir la condena de 73,2 millones
La decisión de la EUIPO no cierra los demás frentes del grupo con la productora británica. Mediaset quiere recurrir la condena de la Audiencia Provincial de Madrid que le obliga a pagar 73,2 millones de euros a ITV Studios, la división de producción del grupo británico, por haber emitido el formato en Telecinco sin contar con los derechos necesarios, durante la etapa en la que el concurso estuvo en la cadena de Fuencarral.
‘Pasapalabra’ se emitió en Antena 3 desde el año 2000 y en Telecinco desde 2007, hasta que en 2019 el Tribunal Supremo ordenó retirarlo y el programa regresó a Antena 3. Este otoño, Telecinco estrenó con Carlos Sobera su versión del rosco, en la que ningún concursante puede decir «pasapalabra», que en su primer mes quedó tercera en su franja mientras el concurso de Antena 3 conservaba su público.