Franco Baresi, histórico capitán del AC Milan y campeón del mundo con Italia en 1982, ha muerto este viernes a los 66 años tras una enfermedad pulmonar que arrastraba desde hacía casi un año. El fútbol italiano está de luto por uno de los mejores defensas de la historia del deporte, un jugador que desarrolló toda su carrera profesional en el club rossonero y que siguió ligado a él como vicepresidente honorario hasta el final.
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Una enfermedad pulmonar que se agravó tras los Juegos de Invierno
El origen del problema se remonta a agosto de 2025, cuando el Milan informó de que a Baresi le había sido detectada una nodulación pulmonar, por la que fue intervenido mediante cirugía mínimamente invasiva. Tras la operación inició un tratamiento de consolidación con inmunoterapia que parecía darle margen: llegó incluso a reaparecer públicamente como portador de la antorcha en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, uno de sus últimos actos públicos de relevancia. Sin embargo, su estado de salud se fue deteriorando en los últimos meses hasta desembocar en su muerte este viernes.
Nacido en Travagliato el 8 de mayo de 1960, Baresi debutó con el primer equipo del Milan en 1978 y disputó 719 partidos oficiales con la camiseta rossonera a lo largo de dos décadas, sin vestir jamás la de otro club. Fue el gran referente defensivo de los equipos dirigidos por Arrigo Sacchi y, después, por Fabio Capello, con una inteligencia táctica y una capacidad de anticipación que revolucionaron la figura del líbero y lo situaron entre los futbolistas más influyentes de su generación.
Seis Scudettos, tres Copas de Europa y un Mundial con Italia
El palmarés de Baresi con el Milan incluye seis títulos de la Serie A, tres Copas de Europa, dos Copas Intercontinentales, cuatro Supercopas de Italia y tres Supercopas de Europa, un botín que lo convirtió en uno de los grandes símbolos de la historia del club italiano. Con la selección disputó 81 partidos y formó parte del combinado que se proclamó campeón del mundo en España 1982, además de ejercer como capitán de la Azzurra en el Mundial de Estados Unidos 1994, donde Italia llegó a la final ante Brasil apenas unas semanas después de que él mismo se recuperara de una lesión de rodilla.
Tras su retirada en 1997, el Milan decidió retirar el dorsal número 6 como homenaje a una trayectoria única en la historia del club, un gesto reservado a muy pocos futbolistas. Desde entonces, Baresi había mantenido una presencia constante en los actos institucionales del Milan y junto al primer equipo en su papel de vicepresidente honorario, un vínculo que se prolongó durante más de cuatro décadas entre su debut como jugador y su fallecimiento este viernes. Su muerte ha provocado una oleada de mensajes de condolencia en el mundo del fútbol, que despide así a Franco Baresi como a uno de los defensores más influyentes de todos los tiempos, símbolo de una de las etapas más gloriosas de la historia del AC Milan.
El club lo despide como el alma del Milan, y otros clubes italianos se suman al duelo
El AC Milan hizo pública una nota oficial en la que definía a Franco Baresi como alguien que encarnó el corazón y el alma del club, señalando lo increíblemente difícil que resulta anunciar una pérdida así y pidiendo a todos los milanistas estar a la altura de su memoria. El comunicado recordaba además que Baresi falleció solo unos meses después de su última aparición pública, en un San Siro repleto, durante la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán, y cerraba asegurando que su legado seguirá guiando al equipo para siempre.
El resto de grandes clubes del fútbol italiano se sumaron también al duelo por Baresi. La Juventus lo definió como alguien que entró en la historia tanto por su talento como por su humanidad, un ejemplo para generaciones de jugadores y aficionados, querido y admirado por todos los amantes del fútbol. También la Lazio, el Nápoles, la Roma y el Genoa emitieron comunicados de condolencia por la muerte de Baresi, calificándolo de leyenda y símbolo del fútbol italiano en su conjunto. Paolo Maldini es, de hecho, el único otro futbolista de la historia del Milan que ha visto retirado su dorsal, un privilegio que ambos comparten como los dos grandes símbolos defensivos del club en las últimas cuatro décadas.