Luis Astolfi, leyenda de la hípica española y amigo íntimo de la infanta Elena, ha confirmado que padece esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad degenerativa que ya afecta a su habla y movilidad pero que afronta con optimismo desde su residencia en Florida.
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El mundo del deporte y la crónica social se han visto sacudidos por la valiente confesión de Luis Astolfi. El jinete sevillano, de 66 años y cuatro veces olímpico, ha roto su silencio en una entrevista para el diario El Pespunte para visibilizar su lucha contra la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). «La gente no sabe nada, pero tengo ELA», explicaba con una naturalidad asombrosa. Aunque admite notar cierta debilidad en un brazo y dificultades en el habla, Astolfi asegura no sentir dolor y mantiene una mentalidad inquebrantable: «Lo que pueda pasar, habrá que adaptarse y punto. Es lo que toca».
Esta noticia afecta profundamente al círculo más cercano de la infanta Elena, de quien Astolfi es amigo íntimo y con quien mantuvo una relación sentimental a finales de los años 80. Su pasión compartida por los caballos forjó un vínculo que ha resistido décadas y que se hizo visible por última vez en julio de 2025, durante la boda de Luis Astolfi Jr. con Cristina Serrano en Estepona, donde la hermana del rey Felipe VI fue una de las invitadas de honor. Actualmente, el jinete reside en Florida (Estados Unidos), donde continúa trabajando y montando a caballo mientras su capacidad física se lo permita, convencido de que la actividad es su mejor medicina.
Una vida dedicada a la hípica y un futuro de lucha
Nacido en Sevilla en 1959, Luis Astolfi es considerado una institución en el salto de obstáculos, habiendo representado a España en las citas olímpicas de Los Ángeles, Seúl, Barcelona y Sídney. Tras su retirada de la alta competición, su labor como entrenador y seleccionador nacional ha sido fundamental para el desarrollo de nuevos jinetes en el Real Club Pineda de Sevilla. Ahora, se enfrenta al obstáculo más difícil de su carrera, una patología neurodegenerativa que afecta a las neuronas motoras y provoca una parálisis progresiva, pero que deja intactas la sensibilidad y la inteligencia.
El diagnóstico de Astolfi se suma al de otras figuras públicas que han dado rostro a esta enfermedad, como el exportero Juan Carlos Unzué, gran portavoz de la causa en España, o el recientemente fallecido actor estadounidense Eric Dane, cuya muerte el pasado 19 de febrero reabrió el debate sobre la urgencia de investigar esta patología que, a día de hoy, carece de cura. Para el jinete sevillano, el objetivo es claro: «No me planteo nada que no sea positivo. Voy a trabajar y que después Dios diga».