Hay mensajes que se escriben con el pulso temblando. Lauren Tom, la actriz que dio vida a Julie, la novia de Ross Geller en la segunda temporada de ‘Friends‘, ha decidido contar públicamente lo que su familia lleva tiempo atravesando en privado: su hija Ellie, de 25 años, ha sido diagnosticada de osteosarcoma, un Cáncer de huesos poco frecuente y de carácter agresivo. Lo hizo el pasado domingo 19 de julio en su cuenta de Instagram, con varias fotografías de la joven y una frase que resume el momento: «Quería compartir hoy una noticia dura».
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«Buscad a los que ayudan»: la cita a la que se agarra la actriz
El texto que acompaña a las imágenes es sobrio y desarmante a partes iguales. «Esta es mi preciosa hija, Ellie. Actualmente está luchando contra un osteosarcoma, cáncer de huesos, y mi familia y yo estamos haciendo todo lo que podemos para ayudar en su curación», escribió la intérprete, de 64 años, sin entrar en detalles sobre el pronóstico médico ni sobre la fase del tratamiento en la que se encuentra la joven. Este tipo de tumor suele originarse en los huesos largos, los de brazos y piernas, y afecta con más frecuencia a adolescentes y adultos jóvenes, lo que convierte al diagnóstico en un golpe especialmente cruel en plena veintena.
Para sostenerse, la actriz recurrió a una reflexión que muchos estadounidenses tienen grabada desde la infancia, la del legendario presentador infantil Fred Rogers: «Cuando era niño y veía cosas que daban miedo en las noticias, mi madre me decía: busca a los que ayudan. Siempre encontrarás gente que está ayudando». Con esa idea como brújula, Lauren Tom dedicó un agradecimiento público a sus amigos, a su familia y a «los increíbles médicos y enfermeras» del hospital Cedars-Sinai de Los Ángeles, donde su hija está siendo atendida, por «su apoyo, amor y cuidado constantes». «Resulta verdaderamente humilde ver hasta qué punto la gente está dispuesta a tender la mano y ayudar», añadió.
El retrato de una hija y una petición muy concreta a los seguidores
Buena parte del mensaje, sin embargo, no habla de la enfermedad, sino de quién es la persona que la está atravesando. Tom describió a Ellie como «un alma increíble: profunda, sensible, sabia, fuerte, valiente, inteligente y divertida. Hermosa por dentro y por fuera», un retrato de madre que evita el relato clínico y devuelve a la joven al centro de su propia historia. Y cerró con una petición explícita: «Tenemos un largo camino por delante… ¿Seríais tan amables de tener a Ellie en vuestras oraciones para una recuperación completa y, quizá, dejarle un comentario aquí o en su cuenta?». Facilitó incluso el perfil de su hija, @eliatom_, para quien quisiera escribirle directamente.
La respuesta fue inmediata y masiva. La publicación superó los 600 comentarios, muchos de ellos de desconocidos que compartieron sus propias experiencias con el osteosarcoma para dar ánimos a la joven, y otros de rostros conocidos de la industria. El actor Ken Jeong escribió: «Enviando todo nuestro amor y nuestras oraciones para Ellie. Lo que podamos hacer, decídnoslo. Os quiero». Kurtwood Smith, el padre de ‘Aquellos maravillosos 70’, dejó un «hay un sitio para las dos en mi corazón, Lauren y Ellie, por favor quedaos». Y Lilan Bowden, de ‘Terapia sin filtro’, remató con un mensaje directo a la joven: «Te mando amor y energía cada día. Eres tan guay y te queremos aquí con nosotros». La propia actriz se sumó a los comentarios del último post de su hija: «Eres fuerte, valiente y te recuperarás por completo para vivir una vida hermosa y llena de sentido. Eres muy querida, Ellie, por todos los que te conocen».
Una carrera de tres décadas entre la comedia, el cine y el doblaje
Aunque el gran público la identifica de inmediato como la Julie que salió con Ross Geller en la segunda temporada de ‘Friends’ —uno de los papeles episódicos más recordados de la serie—, la trayectoria de Lauren Tom es mucho más larga que esa etiqueta. Antes de la sitcom que marcó a toda una generación ya se había dado a conocer en el cine con ‘El club de la buena estrella’, y con los años se ha convertido en una de las voces más solicitadas de la animación estadounidense, prestando su registro a producciones como ‘Futurama’, ‘El rey de la colina’ o ‘Padre Made in USA’.
En el terreno personal, la actriz es madre también de Leo, de 22 años, ambos hijos de su matrimonio con el también intérprete Curt Kaplan. Por el momento, ni ella ni su familia han ofrecido nuevas actualizaciones sobre la evolución de la joven, y todo apunta a que mantendrán la discreción que han conservado hasta ahora: el comunicado no busca titulares, sino compañía. «Tenemos un largo camino por delante», repitió la actriz, consciente de que el osteosarcoma exige tratamientos prolongados y duros. Ese camino lo afrontarán, según sus propias palabras, con el respaldo de los suyos y del equipo médico que la atiende. Y, a partir de este fin de semana, también con el de miles de desconocidos que han decidido escribirle a una joven de 25 años a la que no conocen de nada.