El mundo de la raqueta y los círculos de la crónica social se despiden de una de las figuras más carismáticas y discretas del cambio de milenio. Este sábado, 30 de mayo, ha fallecido a los 62 años el empresario y exdeportista Frank Francés en la localidad de Marbella, tras hacer frente a una larga enfermedad. La triste noticia, confirmada por el club deportivo Tennis Brothers Marbella —entidad que capitaneaba con orgullo junto a su hermano—, ha despertado un hondo pesar en la Costa del Sol, donde se ha instalado su capilla ardiente en el Tanatorio de San Pedro de Alcántara para el último y afectuoso adiós de sus familiares, amigos y compañeros del circuito de tenis.
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Nacido en Casablanca, el extenista ya gozaba de un excelente reconocimiento en la alta sociedad marbellí gracias a una brillante trayectoria en el deporte de élite que le llevó, entre otros logros, a ser nombrado miembro del Comité de la Real Federación Española de Tenis en su departamento Junior. Sin embargo, su entrada en la memoria colectiva del gran público se produjo en el año 2000, momento en el que la conocida vedette Bárbara Rey lo presentó oficialmente como su pareja, iniciando una historia de amor que acaparó todas las miradas de los medios.
Aquel noviazgo, recordado por la diferencia de edad de 14 años —ella tenía 50 y él 36—, estuvo colmado de momentos compartidos en photocalls y eventos de máximo lujo en la localidad malagueña. Aunque el romance fue fugaz y no llegó a alcanzar los cinco meses de duración antes de que la propia artista anunciara la separación, la simpatía y el saber estar del franco-marroquí le sirvieron para ganarse el cariño de la audiencia. Su carisma le abrió las puertas de la pequeña pantalla, llegando a participar en Hotel Glam, el emblemático reality de Telecinco donde coincidió con rostros como Jorge Berrocal o Aramís Fuster.
Su refugio deportivo y una última mirada al pasado en Telecinco
Tras saborear la popularidad de la telerrealidad en la cadena de Mediaset, Francés tomó la firme decisión de apartarse de los focos de la televisión para centrarse de forma exclusiva en sus proyectos empresariales. Encontró su estabilidad impulsando su club de tenis marbellí y volcándose en su vida familiar junto a Silvia Salas, la madre de su único hijo. El deportista permaneció en un discreto y respetuoso segundo plano mediático durante décadas, rompiendo su silencio únicamente en enero de 2025 para conceder una entrañable entrevista en el plató de ¡De Viernes!.
En aquella última aparición televisiva, realizada un año y medio atrás, el de Casablanca recordó con nostalgia y madurez lo que significó aquella etapa de su vida junto a la de Totana. «Yo le he querido mucho, en un principio sí que hubo una relación muy bonita, pero el dinero le corrompió», aseveró con franqueza en el espacio nocturno de la cadena de Fuencarral. Con su partida en Marbella se van los recuerdos de una de las épocas más vibrantes del papel cuché nacional y el legado de un profesional plenamente respetado por sus compañeros del deporte blanco.