La marcha ha salido este sábado a las nueve de la mañana desde la zona de Las Dehesas, junto a Casa Cirilo, camino del Colladito del Rey. Es La Hora Blanca, el homenaje con el que Cercedilla recuerda a Blanca Fernández Ochoa siete años después de su muerte, y lo abre su hermana Lola Fernández Ochoa, que ha contado cómo vive hoy esa subida y ha revelado que ha puesto en marcha una fundación para ayudar a otros deportistas a tratar la salud mental.
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Dos horas y media de subida hasta el sitio donde apareció
El recorrido no es simbólico ni improvisado: es el que la familia cree que hizo la esquiadora aquel verano. «Es un clásico, nos juntamos todos los que quieran ir, desde amigos del pueblo hasta cualquier persona que quiera saber más sobre Blanca, y hacemos la excursión que creemos que fue la que hizo ella», explica Lola. La salida se ha fijado a las 9:00 horas en Las Dehesas, el mismo punto de la sierra madrileña en el que la deportista dejó aparcado su coche, y desde ahí el grupo enfila hacia el Colladito del Rey. El acto de recuerdo está previsto a las 12:00 horas, ya arriba, en la zona del pico de La Peñota. En medio quedan dos horas y media de ascensión por un terreno que los vecinos conocen de memoria y que en agosto se llena de gente que no siempre tuvo trato con la familia.
Lo que ocurre al llegar arriba lo describe ella con una sencillez deliberada. «Dura dos horas y media de subida, llegamos al sitio donde apareció ella, en la zona del pico de La Peñota, nos tomamos un bocata, hablamos, leemos una poesía y alguien incluso canta, y ya nos bajamos. Todo para recordarla». No hay discursos institucionales ni protocolo, y esa es precisamente la fórmula que ha permitido que la cita se repita edición tras edición sin desgastarse. La convocatoria mezcla a amigos del pueblo, a familiares y a montañeros que llegan por su cuenta, y funciona más como un encuentro que como una ceremonia. El pueblo serrano ha ido acumulando estos años otros gestos de memoria en torno a la campeona, hasta convertir la montaña en el espacio donde su rastro sigue siendo más visible.
«Yo no podía ni hablar», y ahora una fundación
La hermana de la esquiadora ha marcado la distancia entre las primeras ediciones y la de este sábado. «Los primeros años que lo hacíamos fueron duros, yo no podía ni hablar, pero ahora es un momento de recordarla con mucho cariño. Han pasado siete años y siempre que hablo de ella tengo una sonrisa», ha señalado. Y ha añadido cómo ordena hoy los recuerdos. «Intento recordar su parte humana, creativa y risueña, y se me olvida la otra parte, la dura. La de la enfermedad. Ahora estamos en esa fase». El dato que sale por primera vez de esa conversación es que Lola ha creado una fundación para ayudar a otros deportistas a tratar la salud mental, una iniciativa que apunta directamente al terreno que la familia lleva años nombrando en voz alta. «Espero que mi hermana esté contenta y orgullosa de lo que estamos haciendo», ha indicado.
Queda por resolver lo que a cualquiera de fuera le chirría: que la familia elija volver una y otra vez al lugar exacto en el que se acabó la búsqueda. Lola lo ha contado sin rodeos y con la palabra que menos se espera. «Aunque podría parecer un horror por lo que ocurrió allí, para mí es un sitio especial y pienso que tiene un paisaje precioso. Está claro que mi hermana eligió ese sitio por algo. Y por eso solemos ir a menudo», ha confesado. Para los Fernández Ochoa, ir a esas montañas es algo «mágico». No hay en su relato ningún intento de esquivar lo ocurrido, sino la decisión de quedarse con el paisaje antes que con el desenlace, que es también lo que sostiene el formato del homenaje.
Once días de búsqueda en la sierra de Guadarrama
Blanca Fernández Ochoa fue vista por última vez el 24 de agosto de 2019 en Cercedilla. Había llegado hasta la localidad, dejó el coche en Las Dehesas y se la vio en las proximidades del monolito dedicado a su hermano Paco. Su familia denunció la desaparición días después y arrancó entonces un dispositivo de búsqueda en la sierra de Guadarrama que movilizó a cientos de profesionales y voluntarios. La operación terminó el 4 de septiembre, once días después de perderse su rastro: un agente de la Guardia Civil que estaba fuera de servicio y su perro localizaron el cuerpo cerca del pico de La Peñota, en una zona de difícil acceso. La investigación descartó que el fallecimiento se hubiera producido por una caída accidental. Después, la familia habló de los problemas de salud mental que había atravesado la deportista y de su diagnóstico de trastorno bipolar, una situación que, según explicó Lola años más tarde, su hermana vivió con mucho sufrimiento y que le costó verbalizar.
Antes de todo eso hubo una carrera que cambió el deporte español. Hermana menor de Francisco Fernández Ochoa, campeón olímpico en Sapporo en 1972, creció junto al puerto de Navacerrada y compitió en cuatro Juegos Olímpicos de Invierno: Lake Placid 1980, Sarajevo 1984, Calgary 1988 y Albertville 1992. Fue en los últimos donde firmó su página grande: el 20 de febrero de 1992 se colgó el bronce en eslalon y se convirtió en la primera mujer española en subir a un podio olímpico, exactamente veinte años después del oro de su hermano. Sumó además cuatro victorias y veinte podios en pruebas de la Copa del Mundo, y en 1994 recibió la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo. Deja dos hijos, Olivia y David Fresneda, nacidos de su segundo Matrimonio.