El actor y director teatral francés Arnaud Denis ha fallecido a los 43 años tras recibir la eutanasia en Namur, en Bélgica, donde llevaba varios meses ingresado en cuidados paliativos. Horas antes publicó en Facebook un largo mensaje de despedida en el que denunció el «maltrato médico» que, según él, sufrió en Francia durante tres años y en el que escribió que aguantó «a toda costa» un «sufrimiento insoportable»: «Ahora me rindo. Es mi derecho».
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Su abogado confirmó la muerte y el aval de tres médicos belgas
El fallecimiento lo confirmó su abogado, Philippe Courtois, que explicó que la decisión se había examinado con tres médicos belgas y que el actor llevaba muchos meses soportando un dolor intenso. Según el letrado, Denis había perdido progresivamente su autonomía hasta el punto de que «su cuerpo ya no le sostenía». El intérprete había anunciado a comienzos de 2026 su intención de pedir la eutanasia, después de asegurar que había agotado todas las posibilidades: «Considero que lo he intentado todo. Realmente todo». En aquellas declaraciones contó también que había llegado a tener más miedo de seguir viviendo de aquella manera que de morir.
A su lado en Namur estuvieron familiares y amigos, entre ellos la actriz Delphine Depardieu, con quien había trabajado estrechamente y que contó después que se había marchado aliviado, «casi con una sonrisa». En su último mensaje, el actor agradeció el trato recibido en Bélgica, donde aseguraba haberse sentido por fin escuchado y respetado, y escribió que se negaba «a que nadie me juzgue». Después publicó una escena final de Midnight Express acompañada de una última línea: «Con todo mi cariño para todos».
Denunció doce visitas a urgencias en un año y un implante que, según él, le destrozó la salud
Buena parte de la despedida la dedicó a denunciar lo que él consideraba abandono sanitario. «Estoy harto de los malos tratos médicos», arrancaba el texto, en el que Denis aseguró que acudió doce veces a urgencias en apenas un año y que llegó a no poder caminar con normalidad, asearse ni alimentarse por sí mismo. «La gente suele pensar, con cierta ingenuidad, que para mejorar y recibir tratamiento basta con ir al hospital. Por desgracia, no es así. Yo también lo creía», escribió. En la publicación mencionó a médicos, a instituciones sanitarias y al fabricante de su implante, y pidió a quienes seguían a su lado que continuaran la batalla.
El actor situaba el origen de su enfermedad en el 17 de julio de 2023, cuando fue operado de una hernia inguinal y le colocaron una prótesis de polipropileno. Según su relato, desde entonces sufrió dolores intensos, temblores, náuseas y problemas digestivos, musculares y neurológicos, y perdió 17 kilos en tres meses. En abril de 2024 viajó a Estados Unidos para que le retiraran el implante, una intervención de alrededor de 40.000 euros que no le devolvió la salud. También fue diagnosticado de encefalomielitis miálgica. La relación entre el conjunto de sus síntomas y la prótesis ha sido objeto de controversia médica y judicial.
La Fiscalía de París archivó su denuncia a finales de agosto
Denis presentó en enero de 2026 una denuncia por lesiones involuntarias, y a finales de agosto la Fiscalía de París la archivó por considerar insuficientemente caracterizada la infracción. El actor se declaró entonces «indignado y desilusionado» y escribió que estaban «pisoteando lo poco que queda de mí». Pocos días antes de su muerte, su abogado presentó una nueva denuncia con constitución de parte civil para intentar que se abra una investigación judicial, y ha declarado que existe un problema sanitario insuficientemente reconocido.
El caso había convertido su enfermedad en una causa pública. Denis fundó el colectivo Victimes françaises des prothèses de hernies, que reunió en redes sociales testimonios de otros pacientes que atribuían complicaciones graves a este tipo de implantes. En su despedida recordó a otros enfermos con los que había compartido esa lucha y rescató una frase atribuida al dibujante Jean-Jacques Sempé: «Siempre he perdonado a quienes me han ofendido. Pero tengo la lista».
Dirigió ‘Las amistades peligrosas’ sin poder interpretar a Valmont
Su muerte cierra más de dos décadas dedicadas al teatro. Denis se formó con Jean-Laurent Cochet y en el Conservatorio Nacional Superior de Arte Dramático, y con apenas 20 años fundó su propia compañía, Les Compagnons de la Chimère. Dirigió obras de Molière, Oscar Wilde y Choderlos de Laclos, ganó el Premio del Brigadier por Las mujeres sabias y acumulaba tres nominaciones a los Molière.
Uno de sus últimos grandes trabajos fue su montaje de Las amistades peligrosas, que recibió en 2025 el Premio del Sindicato de la Crítica y varias nominaciones a los Molière. Había concebido para sí mismo el papel de Valmont, pero la enfermedad le impidió interpretarlo y siguió al frente de la dirección mientras pudo. «Actuar es un poco mi razón de vivir», había explicado el actor, que confesó que el vacío que dejó el escenario «resultó vertiginoso».