Manolo Santana

Manolo Santana fue el tenista que puso a España en el mapa mundial de este deporte y, con los años, también una figura habitual de la crónica social española. Ganador de Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, murió en 2021 dejando tras de sí una carrera deportiva pionera y una vida pública seguida con enorme atención. El pionero del tenis español Nacido en Madrid, se acercó al tenis desde el trabajo de recogepelotas en un club de la capital, un origen humilde que convirtió su trayectoria en relato de superación. Conquistó Roland Garros en dos ocasiones, se impuso en el Abierto de Estados Unidos y levantó Wimbledon en 1966, hito que ningún español había logrado antes. Fue el primer tenista español en alcanzar la cima de la clasificación mundial y abrió el camino que después recorrerían generaciones enteras de jugadores. Del deporte a la vida pública Retirado de la competición, permaneció ligado al tenis como capitán del equipo español y como director del torneo de Madrid, del que fue imagen y anfitrión durante años. Su casa en Marbella y su vida social lo situaron con naturalidad en las páginas de sociedad, donde se siguieron sus matrimonios, sus amistades y sus apariciones públicas con la misma curiosidad que antes se había dedicado a sus partidos. Vínculo con la crónica del corazón Entre esas relaciones destacó su matrimonio con la periodista Mila Ximénez, un capítulo que ambos recordaron públicamente en distintas ocasiones y que suele reaparecer cada vez que la televisión repasa la biografía de ella. Por esa doble condición, deportiva y social, el nombre de Santana sigue apareciendo en documentales, homenajes y reportajes que reconstruyen medio siglo de vida pública en España.