Chuck Wepner

Chuck Wepner es el boxeador estadounidense que pasó a la historia por resistir casi quince asaltos frente a Muhammad Ali en 1975, un combate que Sylvester Stallone vio por televisión y que le sirvió de chispa para escribir ‘Rocky’. Apodado «el sangrador de Bayonne» por las heridas que acumulaba en el rostro, su nombre reaparece cada vez que se revisa el origen del mito cinematográfico más célebre del boxeo. El púgil de Bayonne Nacido en Nueva Jersey y afincado en la localidad industrial de Bayonne, Wepner compaginó durante años el boxeo profesional con un empleo como comercial. Nunca fue un técnico depurado ni un peso pesado dominante: su capital era la resistencia, una capacidad casi obstinada para encajar castigo y seguir de pie. Esa condición de aspirante improbable, más que su palmarés, es lo que acabó convirtiéndolo en material narrativo. La noche que inspiró a Rocky En marzo de 1975 se midió al campeón Muhammad Ali en un combate que, sobre el papel, era un mero trámite publicitario. Wepner llegó al último asalto y llegó a mandar a Ali a la lona, en una acción discutida que él siempre reivindicó. Entre los espectadores estaba un joven actor sin trabajo llamado Sylvester Stallone, que en pocos días escribió el guion de ‘Rocky’. La película ganó el Oscar y fundó una franquicia millonaria. Pleitos, reconocimiento y legado La relación entre el boxeador y el actor derivó con los años en un litigio por el uso de su historia, que terminó resolviéndose fuera de los tribunales. Su figura ha sido llevada al cine en una película biográfica y su nombre vuelve periódicamente a los medios cada vez que Stallone reabre el debate sobre la autoría y la propiedad de ‘Rocky’. Wepner quedó fijado en la cultura popular como el hombre real detrás de un personaje de ficción que acabó siendo mucho más grande que él.